Dália
DÁLIA
 Nome científico: Dahlia pinnata.
Família: Asteraceae.
Nomes populares: dália, dália-de-jardim.
Etimologia: o nome é uma homenagem ao botânico sueco Dahl, que foi o responsável por sua difusão.
Origem: México.
Características gerais: planta semi-herbácea, de raiz tuberosa, de 0,20 a 1,50 m de altura, com caule ereto, folhas espessas e compostas, podendo ser verdes ou arroxeadas. Flores em capítulos pequenos ou grandes, simples ou dobrados, de cores e formas variadas. Florescimento no verão. Passou por intenso processo de melhoramento, o que possibilitou a produção de grande número de variedades, com portes diferentes e, principalmente, com capítulos florais de cores e formas muito variadas.
Condições de cultivo: devem ser cultivadas a pleno sol, em solos bem drenados, orgânicos e recebendo regas regulares. Tolera frio, mas não suporta ventos. Entra em repouso no período de inverno.
Propagação: sementes, estaquia, divisão de raízes e por cultura de tecidos.
Usos: cultivada isolada, em grupo, maciços e bordaduras no jardim.
Curiosidades: sabe-se que essas flores já eram cultivadas pelos índios antigos daquela região. São mais de 2.000 variedades entre grandes, pequenas e anãs.
A primeira vez em que foram levadas para a Europa, as dálias eram bem simples, amarelas ou com tons de vermelho. Tempos depois surgiram variedades diferentes em tonalidades e formas, tubulares ou espinhosas.
As pétalas são muito usadas em saladas. A raiz pode ser cozida e utilizada como legume. Dessas também se extrai um extrato doce do tubérculo, chamado 'dacopa', que é utilizado como bebida ou como aromatizante. É misturado com água fria ou quente e polvilhadas de sorvete. A raiz é rica em amido inulina cujo sabor adocicado combina com as características de café, chá e chocolate. Embora não seja absorvido pelo organismo, esse amido pode ser convertido em frutose, uma substância edulcorante para utilização pelos diabéticos.
Significados: flor que representa o reconhecimento, harmonia e gentileza, porém os significados são variados, como exemplo: dália amarela (união recíproca), dália rosada (delicadeza), dália vermelha (olhos abrasadores).
Engenheira Agrônoma, MSc. Márcia de Nazaré Oliveira Ribeiro
Engenheira Agrônoma, DSc. Patrícia Duarte de Oliveira Paiva
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