Falsa-Érica
FALSA-ÉRICA
 Nome científico: Cuphea gracilis.
Família: Lyrthaceae.
Nomes populares: falsa-érica, érica, cuféia, cúfea.
Etimologia: Cuphea deriva da palavra grega kuphos - giba, devido à base gibosa do cálice.
Origem: Brasil.
Características gerais: planta herbácea perene, apresenta porte ereto e é bastante florífera, atingindo de 20 a 30 cm de altura. As folhas são lanceoladas e pequenas, verdes e permanentes. As flores são pequenas, formadas durante o ano todo, e possuem coloração lilás ou branca, tornando-se rosa-claro com o tempo.
Condições de cultivo: devem ser cultivadas a pleno sol ou meia sombra, em solos enriquecidos com matéria orgânica, bem drenados e recebendo irrigação frequente. Não resiste bem a podas e não tolera o frio.
Propagação: sementes e estacas.
Usos: jardineiras, bordaduras, forrações ou formando canteiros. É também indicada para plantio entre pedras.
Curiosidades: muitas plantas do gênero Cuphea são conhecidas como ‘sete-sangrias’, numa alusão de que um tratamento com as plantas equivale ao resultado obtido por sete sangrias - tratamento comum usado no passado.
A espécie Cuphea balsamona é indicada para a cura de febres intermitentes e disenterias. Atualmente existe muito interesse em estudar plantas deste gênero, devido à sua capacidade em produzir ácidos graxos saturados de cadeias médias e curtas, que são armazenados nas sementes em combinação com glicerol, com possibilidades de uso em lubrificantes sintéticos e plastificantes.
Significados: suas flores significam ‘carinho e proteção’.
Engenheira Agrônoma, MSc. Márcia de Nazaré Oliveira Ribeiro
Engenheira Agrônoma, DSc. Patrícia Duarte de Oliveira Paiva
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